2001年，陽光學院依托國家“雙一流”建設高校、國家“211工程”重點建設大學福州大學舉辦。學校于2017年獲批碩士學位授予培育單位，2022年入選福建省一流應用型建設高校培育項目；共獲批3個國家一流專業點；立項國家項目數位多年蟬聯全國民辦大學前3，教師發表高水平論文（SCI/SSCI）位居全國民辦大學前3。學校教學、科研、育人實力迅速提升，各項重要指標都在全國民辦大學前列，綜合排名位居全國400余所民辦大學前10。高品質辦學領航應用型教育二十多年來，學校堅持高品質、開放式國際化辦學，為黨育人、為國育才。近五年投入億元專項資金，引進百名名校名師和青年博士人才，全軍優秀博導、少將級專家、國務院特殊津貼獲得者、教育部教指委委員等50余位國家級人才，擔任學校教學科研骨干，聘請具有豐富實踐經驗的央企高管、業界精英等實戰型高層次人才100余人，高層次人才水平和實力躋身全國民辦高校前3強。目前在校教職工1000余人，在校全日制學生近15000人。學校面向全國18個省市招生，聚焦產業鏈辦學、場景化育人，孵化產教一體的新型學院；強化自主學習、自我管理，打造科教融匯的未來大學，圍繞未來科技與現代服務業，共設置42個本科專業，涵蓋八個大學科門類，努力打造全國一流應用型大學的標桿。其中，AI、計算機、法學等專業新生錄取分數屢創新高，新生報到率連續3年刷新全省民辦大學紀錄，超過部分公辦大學。高質量就業升學培養“學有所值”高素質人才學校全面推行實戰教育教學，將課程設置與社會需求緊密對接，實施項目式教學法，基于真實項目，聚焦前沿技術，在場景中做，在實戰中學。近年來，學生在各級各類學科競賽上屢創佳績，獲得國家級、省級學科競賽獎項1000余項，高薪畢業生數量倍增，就業率、就業質量顯著超過同類高校。學校堅持“以父母之心辦學”，為學生提供考研升學、考公考編、就業創業“多賽道”的保姆式陪伴，聚集校內外各種資源，全校共配備3500余名學業、成長“雙導師”。辦學23年，學校已培養35000名優秀校友，涌現出一大批85后博導、一線城市公務員上市企業創始人（輔導期）、本地龍頭企業高管等敢闖會創的職場達人、創業達人。近三年，畢業生升學率逐年翻番，升學率居省內同類院校前列，百余名學生考取北京大學、浙江大學、廈門大學、墨爾本大學、諾丁漢大學等國內外名校。近年來，近千名學子成功考公入編，錄用人數穩居同類院校前列。學校大力推進國際化辦學進程，與英國、美國、德國、瑞士、日本、馬來西亞等十多個國家20余所大學合作開展留學項目；與臺灣地區多所高校建立友好交流與合作關系，每年選派師生赴臺研修學習。高水平服務打造宜學宜居多彩校園學校貫徹“以學生為中心”的教育理念，設計個性化發展途徑，以揚長教育助推學生自信成長，創建“CEO學院”，建立學生自主管理組織“學董會”，探索學生“自己辦大學”新模式；創造個性化成長舞臺，通過“陽光悅跑”“陽光悅讀”等豐富多彩的育人活動，幫助學生養成終身受益的良好習慣。以學生自我管理為驅動力，培養“能說會跑、能拍會寫、敢闖會創”的時代新人。學校打造“一站式”學習生活社區，校區占地面積1500畝，建有設施先進、設備完善的各類實驗室130余間，多個實驗室達到省內一流水平。學校擁有健身房、游泳館、室內籃球場、輪滑場等體育場所，引進星巴克、瑞幸咖啡、711超市、超級物種、德克士、古茗、茶百道等優質品牌進駐校園，學習、生活、運動設施一應俱全。